Grupo BBF refuerza la necesidad de que el mercado mundial comprenda la sostenibilidad de la producción brasileña de aceite de palma

En un acto celebrado en Suiza, el Director General de Grupo BBF explicó la diferencia entre la producción de palma aceitera brasileña y la del sudeste asiático

São Paulo, 19 de enero de 2024 - La sostenibilidad de la producción brasileña de palma aceitera - la planta que da origen al aceite vegetal más consumido en el mundo, el aceite de palma - y la rigidez de la legislación nacional para este sector necesitan ser mostradas a los mercados americano, europeo y asiático, según Milton Steagall, CEO de Grupo BBF (Brasil BioFuels). El ejecutivo defendió la producción sostenible de palma aceitera durante el panel "Los compromisos de Brasil con ESG", que forma parte del programa del "Foro Económico de Brasil", evento organizado por LIDE en Zúrich, Suiza, este viernes (19).
Junto al Ministro y Presidente del Tribunal Supremo, Luis Roberto Barroso, y el Presidente del Senado Federal, Rodrigo Pacheco, líderes y empresarios brasileños y extranjeros, Steagall explicó que el aceite de palma es un elemento clave en la descarbonización, ya que puede utilizarse para producir biocombustibles y electricidad para regiones remotas de la Amazonia brasileña, conectadas a Sistemas Aislados.
El gran desafío del sector, sin embargo, es explicar al mundo que el modelo de producción de aceite de palma de Brasil es completamente diferente del del Sudeste Asiático, región que alberga a los mayores productores mundiales del cultivo, y que la palma brasileña se produce de forma ambientalmente sostenible y socialmente justa.
"El gran desafío actual para que el cultivo prospere es la financiación y que seamos capaces de mostrar a la comunidad de Estados Unidos, la Unión Europea y Asia que la producción brasileña es diferente de la que se practica en el Sudeste Asiático. Europa, por ejemplo, ha prohibido el aceite de palma en sus relaciones comerciales porque hoy en día el 90% del aceite de palma se produce en el Sudeste Asiático y lo deforestaron para tener esta producción, lo que significa que el origen de este aceite está contaminado. El caso de Brasil es diferente, porque tenemos una legislación muy robusta [que impide la deforestación]", explica.
Según el empresario, el cultivo sostenible de la palma aceitera, conocida popularmente como dendê, sigue una legislación del gobierno federal de 2010, llamada Zonificación Agroecológica de la Palma Aceitera (Decreto 7.172), considerada una de las más estrictas del mundo. Según la legislación, la palma aceitera sólo puede cultivarse en el país en áreas degradadas de la región amazónica hasta diciembre de 2007, lo que impide la tala de bosques para nuevas plantaciones.
Un sólido estudio realizado por la Empresa Brasileña de Investigación Agropecuaria (Embrapa) cartografió 31 millones de hectáreas en la región amazónica donde se puede cultivar palma aceitera de forma totalmente sostenible. Actualmente, en Brasil se cultivan unas 300.000 hectáreas, 75.000 de ellas en Grupo BBF , en Roraima y Pará.
"Estamos en condiciones de tomar la delantera a Indonesia y Malasia, los mayores productores del mundo, que juntos cultivan palma en 22 millones de hectáreas. Brasil puede plantar este cultivo en 31 millones de hectáreas sin cortar un árbol", explicó.

Empleo e ingresos para reducir la deforestación

El empresario brasileño también argumentó que la conservación de la selva amazónica depende de la creación de oportunidades de empleo e ingresos para la población local, estimada por el IBGE en 30 millones de personas. "Sólo detendremos la deforestación de la selva cuando seamos capaces de ofrecer empleos decentes a esta población", afirmó.
Para él, la producción de palma aceitera también contribuye en esta zona, ya que la planta no puede mecanizarse, lo que genera puestos de trabajo e ingresos para las comunidades locales. En la actualidad, Grupo BBF emplea a unos 6.000 trabajadores directos y 18.000 indirectos en los cinco estados donde opera: Pará, Roraima, Rondônia, Amazonas y Acre.

Descarbonización del sector de la aviación

Steagall suele decir que Grupo BBF trabaja "de la semilla al megavatio", porque además de plantar palma, la empresa procesa el aceite y lo transforma en biocombustibles para generar energía renovable en regiones remotas de la Amazonia y también produce insumos que sustituyen a los petroquímicos en productos para diversos sectores, como el farmacéutico, el de la belleza, el agroindustrial y el de la limpieza.
A partir de 2026, la empresa deberá empezar a suministrar SAF (Combustible de Aviación Sostenible) y Diésel Verde (RD) a Vibra Energia (antigua BR Distribuidora) - en virtud de un contrato de offtaker. La materia prima de los biocarburantes avanzados será el aceite de palma cultivado por Grupo BBF en la región amazónica. El refinado se llevará a cabo en la primera biorrefinería del país que producirá biocombustibles sin precedentes a escala industrial. Se invertirán más de R＄ 2.200 millones en la nueva planta, que tendrá capacidad para producir unos 500 millones de litros anuales de SAF y gasóleo verde.

Foro Económico de Brasil

Celebrado en Zúrich, el Foro Económico de Brasil reúne a empresarios y funcionarios públicos para debatir cuestiones clave en el desarrollo económico del país. Además de Steagall, el CEO de Amaro Aviation, Marcos Amaro, participó en el panel "Compromisos de Brasil con los ESG", moderado por los periodistas de Veja Maurício Lima y José Roberto Caetano.

Acerca de Grupo BBF

Grupo BBF (Brasil BioFuels), empresa brasileña fundada en 2008, es la mayor productora de aceite de palma de América Latina, con una superficie cultivada de más de 75.000 hectáreas y una capacidad de producción de 200.000 toneladas de aceite al año. La empresa es pionera en la creación de soluciones sostenibles para la generación de energía renovable en sistemas aislados, con centrales termoeléctricas alimentadas por biocombustibles producidos en la región. Su actividad agrícola recupera áreas degradadas hasta 2007 en la Amazonia, siguiendo la Zonificación Agroecológica de la Palma Aceitera (ZAE), aprobada por el Decreto 7.172 del Gobierno Federal, de 7 de mayo de 2010.
Grupo BBF ha creado un modelo de negocio integrado en el que opera desde el principio hasta el final de la cadena de valor -desde el cultivo sostenible de la palma aceitera, la extracción de aceite crudo, la producción de biocombustibles, la biotecnología y la generación de energía renovable-, con activos que ascienden a unos 2.200 millones de reales y actividades que generan unos 6.000 empleos directos en la región norte de Brasil. Las operaciones de Grupo BBF se sitúan en los estados de Acre, Amazonas, Rondônia, Roraima y Pará, y comprenden 38 centrales termoeléctricas (25 en funcionamiento y 13 en fase de implantación), 3 unidades de trituración de palma aceitera, una extrusora de soja y una industria de biodiésel.
La empresa está ampliando su oferta de biocombustibles y ha firmado alianzas para producir Combustible de Aviación Sostenible (SAF) y Gasóleo Verde. Los nuevos combustibles sostenibles se producirán a partir de 2026 en la primera biorrefinería del país, actualmente en construcción en la Zona Franca de Manaos.

Oficina de prensa de BBF
imprensa@grupobbf.com.br
Comunicación GBR
Fernanda Domiciano / Vagner Magalhães