La Amazonia brasileña alberga la energía del futuro, con un alto potencial para la producción de combustibles avanzados

La región tiene capacidad para producir unos 186.000 millones de litros de aceite de palma al año, lo que equivale a una capa de presal verde

São Paulo, 28 de febrero de 2024 - La Amazonia brasileña alberga la energía del futuro. Para Grupo BBF, productor de aceite de palma en América Latina, la palma aceitera, también conocida como dendê, tiene el potencial de convertir a Brasil en líder en la producción de combustibles avanzados, además de descarbonizar la Amazonia Legal.

Brasil tiene potencial para cultivar palma aceitera de forma totalmente sostenible en unos 31 millones de hectáreas de zonas degradadas de la región amazónica, según un amplio trabajo realizado por la Empresa Brasileña de Investigación Agropecuaria (Embrapa). La legislación brasileña para el cultivo de palma se basa en el Decreto 7.172, establecido en 2010 por el Gobierno Federal, y se considera la más estricta del mundo en este sector, ya que sólo permite el cultivo de palma en áreas deforestadas en la región amazónica hasta diciembre de 2007.

Según el director general de Grupo BBF, la palma aceitera es un ejemplo de cultivo que combina la recuperación del bioma, la sustitución de materias primas fósiles por renovables y la generación de empleo e ingresos para la población local. "A partir del aceite de palma podemos hablar de la bioeconomía dentro de los sectores eléctrico, químico y de los biocombustibles, así como de la agroindustria. La región tiene un verdadero presal verde", afirma.

"A pesar de que su cultivo está permitido en toda esta zona, sin talar un solo árbol de la selva, hoy la palma está plantada en apenas 300.000 hectáreas en Brasil, 75.000 de ellas en Grupo BBF. "La factura de este "presal verde" sostenible también incluye cifras enormes para la economía brasileña: cada hectárea es capaz de generar hasta 6.000 litros de aceite de palma. 6.000 litros multiplicados por 31 millones de hectáreas dan a Brasil la posibilidad de producir 186.000 millones de litros de aceite de palma al año. Eso es más que el volumen de aceite extraído por Petrobras en 2022, que fue de unos 175.000 millones de litros", afirma el ejecutivo.

En la actualidad, la producción brasileña de aceite de palma es aún tímida, situando al país en el décimo lugar del ranking de mayores productores, según el Departamento de Agricultura de Estados Unidos (USDA). La producción de este aceite, el más consumido en el mundo, se concentra en Indonesia, Malasia y Tailandia, que concentran el 87% de la producción mundial, estimada en unos 80 millones de toneladas anuales.

A partir de 2026, Grupo BBF empezará a suministrar SAF (combustible de aviación sostenible) y diésel verde (RD). La materia prima de los biocombustibles avanzados será el aceite de palma cultivado por Grupo BBF en la región amazónica. El refinado se llevará a cabo en la primera biorrefinería del país para producir los biocombustibles sin precedentes a escala industrial, que tendrá capacidad para producir alrededor de 500 millones de litros anuales de SAF y Green Diesel.

Además, Grupo BBF genera electricidad limpia y renovable para más de 140.000 habitantes de localidades aisladas de la Amazonia, atendidos por Sistemas Aislados, con 25 centrales termoeléctricas en funcionamiento, alimentadas por biocombustibles producidos a partir del aceite de palma. La empresa ha desarrollado un modelo de negocio verticalizado e integrado, generando cerca de 6.000 empleos directos y 18.000 indirectos, contribuyendo de forma significativa al desarrollo sostenible de la región norte, manteniendo la selva en pie y generando ingresos y oportunidades para miles de amazónicos en los cinco estados donde opera.

Acerca de Grupo BBF

Grupo BBF (Brasil BioFuels), empresa brasileña fundada en 2008, es la mayor productora de aceite de palma de América Latina, con una superficie cultivada de más de 75.000 hectáreas y una capacidad de producción de 200.000 toneladas de aceite al año. La empresa es pionera en la creación de soluciones sostenibles para la generación de energía renovable en sistemas aislados, con centrales termoeléctricas alimentadas por biocombustibles producidos en la región. Su actividad agrícola recupera áreas degradadas hasta 2007 en la Amazonia, siguiendo la Zonificación Agroecológica de la Palma Aceitera (ZAE), aprobada por el Decreto 7.172 del Gobierno Federal, del 7 de mayo de 2010.

Grupo BBF ha creado un modelo de negocio integrado en el que opera desde el principio hasta el final de la cadena de valor -desde el cultivo sostenible de la palma aceitera, la extracción de aceite crudo, la producción de biocombustibles, la biotecnología y la generación de energía renovable-, con activos que ascienden a unos 2.200 millones de reales y actividades que generan unos 6.000 puestos de trabajo directos en la región norte de Brasil. Las operaciones de Grupo BBF se sitúan en los estados de Acre, Amazonas, Rondônia, Roraima y Pará, y comprenden 38 centrales termoeléctricas (25 en funcionamiento y 13 en fase de implantación), 3 unidades de trituración de aceite de palma, una extrusora de soja y una industria de biodiésel.

La empresa está ampliando su oferta de biocombustibles y ha firmado alianzas para producir Combustible de Aviación Sostenible (SAF) y Diésel Verde (RD). Los nuevos combustibles sostenibles se producirán a partir de 2026 en la primera biorrefinería del país, actualmente en construcción en la Zona Franca de Manaos (ZFM).

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